Historias de Villaguay - La Colonia Belga

LA COLONIA BELGA DE VILLAGUAY

Turismo Cultural de Entre Rios

Eugenio Schepens presentó su proyecto de colonización durante la presidencia municipal del Sr. Retamar.

Schepens solicita primeramente, que la Municipalidad de Villaguay le consiga del Gobierno Nacional, un pasaje oficial de primera clase para su vuelta a Bélgica a bordo de un Steamar de la línea Lamport & Holt y un subsidio de doscientos pesos fuertes para los gastos de propaganda en Bélgica.

También exige que los gastos de desembarco y transporte de los colonos belgas, desde Buenos Aires al Ejido de Villaguay sean por cuenta del Gobierno Nacional. (De acuerdo con la Ley de Inmigración de 1876). Pide que se ponga a disposición del colonizador ochenta parcelas de treinta y dos hectáreas cada una situadas en el Ejido de Villaguay, para agricultura exclusivamente.

FAMILIAS BELGAS - BLEGISCHIE FAMILIES

Aelvoet Beas Berra Bonquez Bouvais Boxbaer/Borbaer Browaeys Brutger Chovirliz Clemmens Corneille Creteur D´Haese De Brabandere De Clercq De Dene De Graeve De Langhe De Lodres De Meyer De Rudder De Velde De Vos Dekeyser Delfua Delvaux Demite Den Dauw Devetter Dionisius Dossier Dubuisson Duken Dupont Duquesne Duyse Eguire Ermon Feltes Filleul Ghequiere Ghyselinck Goemaere Goris Hoet Hoflack Jauret Kaelevoet Kefeler Kerkaers Kessler Kindt Klein Lagneaux Lambert Mancis Maneesse Michels Musschoot Normandi Peers Poelvoorde Pray Reynaert Rosseels Schepens Schroeder Schumacher Sewais/ Servais Seyler Slootmans Thiers Van Acker Van Cauwenberghe Van Cour Van De Velde Van De Velde Van Den Bossche Van Den Brande Van Den Broucke Van Den Doorne Van Derdonckt Van Devoorde Van Haezevelde Van Hauvaert Van Hove Van Humbeecq Van Neuwenhoven Van Opstal Van Pevenaege Van Simaeys Van Tieghem Van Velzen Van Vinck Van Wassenhove Vanbenvar Verachter Verbauwede Verbeeck Veresman Verhaegue Vermeire Verryt Vombroks/Mombrocs Weiss/Wuis Willems Winssen Wyns

El 1° de noviembre partieron desde el puerto de Amberes hacia Sudamérica, Argentina los esperaba con los brazos abiertos.

El 5 de diciembre de 1881 llegaron los pioneros belgas al puerto de Buenos Aires.

Fueron acercados hasta la costa por medio de inmensas carretas, que transportaron también baúles, camas y demás pertenencias.

Se alojaron en el Hotel de Inmigrantes, donde estuvieron hasta continuar su viaje hasta Colón.

Para llegar a Colón debieron navegar por el Río Uruguay casi veinticuatro horas, pasaron en esa ciudad un día y medio, en un hotel, esperando el transporte que los acercara a Villaguay, su destino final de la travesía. De allí partieron en las 10 carretas de Michelena y 50 caballos hacia Villaguay, donde llegaron después de un día de viaje.

Un 13 de enero de 1882, siendo las tres de la tarde, un sol abrasador les daba la bienvenida a Villaguay, su tierra prometida. El Secretario Municipal de la ciudad, el Sr. Espíndola, los recibió y en un incomprensible castellano para ellos les dijo: “Bienvenidos, sean peregrinos del trabajo”.

Capilla de Lourdes: la imagen de la Virgen de Lourdes llegó con los belgas el 13 de enero de 1882, como guía y protectora de esas familias. La trajo la familia Van Hauwart, junto con su equipaje. Era una Hermosa imagen de unos sesenta centímetros de alto. Una vez establecidos los colonos en sus chacras decidieron levantar un pequeño oratorio para la virgen.

Hoy Villaguay tiene 40 mil habitantes. Más de un tercio tiene antepasados belgas. En 1882, cuando llegó el primer grupo, había en el pueblo mucho menos de mil criollos, unos pocos italianos y un puñado de otros inmigrantes.

En Villaguay no había colonias y en la provincia había unas pocas. El General Urquiza había establecido la exitosa colonia San José en 1857, esta colonia estaba poblada principalmente por gente de Saboya, mientras que cerca de Paraná ya había algunas colonias de alemanes del Wolga.

Fuentes: www.coloniasbelgas.com.ar // www.unatierradiferente.com